年代－vintage

アンブシュア。ハイノートを出したいと思う僕は、金管楽器奏者ならば誰でも悩むだろうアンブシュアの改革に臨んでいる。アンブシュア改革に悩むのはなぜか。たぶん、答えは共通している。音が出なくなるのが、怖いからだ。僕は11歳の時、初めてその恐怖を味わった。

吹奏楽をやったことがある人ならば誰しも、夏の吹奏楽コンクール目指して頑張ってことがあるはずだが、僕は小学校六年生の夏のコンクール直前にアンブシュア改革に乗り出した。ある日、トランペットを吹いている自分を真正面からみたとき、あまりにも右に偏ったところにマウスピースを当てている自分を発見してしまったからである。これを直さないことには、と思いたち、地区予選までの時間は犠牲にすることを覚悟し（地区予選は自分は１００％の力は出さなくとも勝てる）、アンブシュア改革に挑戦した。

小学生だから無邪気に臨んだのだが、音は確実に出なくなった。一日1時間はやっていたロングトーンの練習のなかで、ひたすら吹きなれないポジションにMPを押し当て、そこで正確な音が出るまで頑張ることを30日続けた。地区予選はサードにまわしてもらい、高音域は諦めた。夏休みの終わりに九州大会が待っている。ここまでになんとか、新しいアンブシュアを確立しなければならない。はたして、11歳の僕のアンブシュアは30日で改善した。

YTR6320を持ってやっている僕のアンブシュアはあのとき、子供ながらに必死で体得したアンブシュアだ。ただし、アルヴァマー序曲とかコヴィントン広場とかをレパートリーとしていた時代のＧまでの音を出せればよかったところに合わせたものだ。

ハイＣ、Ｄ、Ｅまでを出したい今の自分は、20年ぶりにアンブシュア改革に挑む。やり方はわかっていないわけではない。何をしたら音がでなくなるのか、ある程度はわかっている。ただし、子供のころのような柔軟さは、体からはなくなっている。大人の知恵によって、アンブシュアを変えること。それが課題だ。

マウスピースをいくつか買った。高音が出せるように、エリック宮城の2番を合わせてかってみた。出しづらい。しかも、音が細い。だけど高い音は出る。このトレードオフこそが道具の勝負。ここを基準にしながら、道具ではなく、テクニック改善に臨む。楽しすぎる。

思えば、ワインのビンテージに似ている。アンブシュアなんて。結局それを身につけたときの年代のままなんだ。ぼくの今のアンブシュアは、1986年の年代物だ。これはこれとして、2007年のものに変えようと思いながら、近所の懇意にしているワイン屋で買った2004のモンテプルチアーノを飲む。

YTR6320を持って

知り合いから借りたヤマハの楽器はYTR6320。現行のプロモデル6310の前の型式だ。支柱がなく軽快な音色が持ち味。子供のころには買えなかった憧れのBachを買おうかとも思ったが、今更そんなメジャーな楽器を買うのもためらわれた。かといって、シルキーなどを買っても宝の持ち腐れになる可能性もある。結局もう少しうまくなってから、自分らしい楽器選びをしようと思いなおして、YTR6320を持って、教室に通い始めた。合わせるマウスピースはこれも標準の11C2。

今回昨年9月に、久しぶりにラッパを再開したときに決めていたことがある。アンサンブルをやるにあたっては、ハイノートをきちんとふけるようになりたいということだ。子供の頃の吹奏楽団では2ndと3rdしか吹いていなかったから、基本的に上のＦくらいまでの音ですべてをまかなっていた。ハイＣとかＤとか必要がなかったし、練習していなかった。

YTR6320を吹き始めたとき、僕の体はやはり、Ｆまでの音の出し方を覚えていた。子供のころの修錬とは恐ろしいものだ。ここから少しずつ、アンブシュアを変えて、高音を出していくことに挑戦していくことにした。

ビッグバンドをやってみたい！

20年もアンサンブルをやっていない私にとって、身近に入れる社会人のバンドにいったい何があるのか、どんなレベルなのか、まったく見当がつかない。

とりあえず、いろんなところに顔を出してみることにした。まず最初にいったのは、知り合いの飲食店のマスターがやっているジャズコンボ。ピアノとドラムはプロor元プロの人がやっていて、サックス、トロンボーン、ラッパはビッグバンドをやっているなどのアマチュアの人が入っているところ。ジャズのスタンダードナンバーをやってるから、楽器持って来てごらんといわれいってみた。

初めて見たアドリブだけのセッション。これまで演奏する側としてみたことはなかったが、まさにアドリブとは作曲そのものだと思った。ちゃんとジャズのスケールもコードも覚えていない私は、自分のアドリブの番が回ってきても狼狽するばかりで結局メロディラインを微妙にごまかしながら吹くことしかできず、そのコンボスクールみたいなのには、２回いって退散した。

やっぱり、ビッグバンドに入りたい。と思ったのは、楽譜をみてちゃんとふけるようになりたい、というのと、そもそもスケールとかちゃんと覚えたいと思ったのが理由だ。

トランペットを再開

トランペットを最初に吹いたのは9歳のとき。それから13歳まで5年間トランペットやコルネットを吹いていた。小学校のブラスバンドは熱心な活動でしられており、夏休みもお盆の二日間しかないくらい練習に明け暮れる日々が続いた。年間300日くらいはラッパを握っていた。中学にはブラスバンドがなく、高校のブラスバンドは雰囲気になじめそうになかったため入らずにいたら、いつのまにか音楽からは遠ざかってしまっていた。

2006年の夏ごろ、知り合いから楽器を借りて吹いてみた。20年近く吹いていなかったし、口の形とかも大人のそれになっていたため不安だったが、トランペットから音は出た。家で吹いてみようと思い、久方ぶりに楽器屋にいってみたら、サイレントブラスシステムなどという便利なミュートが売っており、これを買ってマイルス・デイビスとセッションしようなどと思ったが、結局夜になるとこれとても音がうるさく吹けなくなった。

2007年の夏ごろ、もう一回アンサンブルがしたくなって、とりあえず近所のヤマハ音楽教室に入会した。目標はアンサンブルをやること。ただ、吹奏楽をやるのか、ビッグバンドをやるのか、ジャズコンボをやるのか、まだ自分にはわかっていないし、そもそも基礎的な練習からやり直して技術的にもきちんと身につけたい。そう思って一からやることにした。

これから少しずつ、ブランクを超えてふたたびアンサンブルに挑もうとするプロセスをつづっていこうと思う。